고지혈증 증상과 원인, 관리법 완벽 정리
1. 고지혈증이란? (정의와 기준)
고지혈증은 혈액 속의 콜레스테롤이나 중성지방 수치가 정상 범위를 초과하는 상태를 의미합니다. 최근에는 나쁜 콜레스테롤(LDL) 수치가 높은 경우나, 좋은 콜레스테롤(HDL) 수치가 낮은 경우 역시 포함되어 '이상지질혈증'이라고 부릅니다.
고지혈증 진단 기준 (mg/dL)
- 총 콜레스테롤: 200 미만 (정상) / 240 이상 (고지혈증)
- LDL 콜레스테롤: 130 미만 (정상) / 160 이상 (위험)
- 중성지방: 150 미만 (정상) / 200 이상 (고지혈증)
HDL 콜레스테롤: 40 미만일 경우 심혈관 질환의 위험이 증가합니다.
2. 고지혈증의 주요 증상: 왜 두려움이 클까요?
고지혈증 자체는 특별한 통증을 유발하지 않습니다. 그러나 혈액 속의 지방 성분이 혈관 벽에 쌓이면 혈관이 좁아지거나 막히게 되고, 그때부터 '합병증'으로 나타나는 증상들이 발생합니다.
① 전조 증상이 없는 '무증상'
대부분의 경우, 환자들은 건강검진 중에 우연히 이 상태가 발견됩니다. 만약 증상이 느껴진다면, 혈관이 50% 이상, 심지어 70%까지 좁아진 상태일 가능성이 높습니다.
② 피부 및 외관 변화 (황색종)
콜레스테롤 수치가 극도로 높아질 경우, 피부에 황색종이라는 지방 덩어리들이 나타날 수 있습니다.
- 황색종: 눈꺼풀 주변 또는 팔꿈치와 무릎 등에 노란색의 혹이나 반점이 생기는 현상입니다.
- 각막 혼탁: 눈의 각막 테두리에 흰색 테두리가 나타날 수 있습니다.
③ 합병증으로 인한 통증
혈관이 막히는 위치에 따라 심각한 증상이 발생할 수 있습니다.
- 심장 혈관 문제 (협심증/심근경색): 가슴이 쥐어짜는 듯한 통증과 호흡 곤란이 동반됩니다.
- 뇌 혈관 문제 (뇌졸중): 어지러움, 언어 장애, 마비 증상이 나타날 수 있습니다.
- 췌장염: 중성지방 수치가 높을 경우 심한 복통을 경험할 수 있습니다.
3. 고지혈증의 원인
고지혈증은 유전적 요인 때문이기도 하지만, 현대인의 생활 습관과도 깊은 연관이 있습니다.
식습관
배달 음식에는 포화지방과 트랜스지방이 많이 포함되어 있으며, 육류 중심의 식단이 일반적입니다.
비만 및 운동 부족
소모되지 않은 지방은 에너지로 사용되지 않고 혈액 속에 축적되어 비만을 초래합니다.
음주와 흡연
이러한 습관은 중성지방 수치를 증가시키고 혈관의 탄력을 감소시킵니다.
기저 질환
당뇨병이나 갑상선 기능 저하증을 앓고 있을 때는 합병증의 위험이 높아질 수 있습니다.
고지혈증 예방 및 관리 방법
고지혈증은 생활 습관을 바꾸는 것만으로도 효과적으로 개선할 수 있습니다.
식이요법
오메가-3 지방산이 풍부한 등푸른 생선과 함께 식이섬유가 많은 채소와 과일을 자주 섭취하도록 하세요.
규칙적인 운동: 주 5회 이상, 매일 30분 정도의 유산소 운동(걷기, 수영, 자전거 타기)이 매우 효과적입니다.
금연 및 절주: 혈관의 건강을 지키기 위한 필수적인 기본입니다.
정기 검진: 20대 이상이라면 2년에 한 번씩 혈액 검사를 통해 자신의 수치를 확인해야 합니다.
💡 요약 및 결론
고지혈증은 보통 증상이 없어서 더욱 위험할 수 있습니다. "아무런 문제가 없으니 괜찮아"라는 생각이 가장 큰 위험 요소입니다. 지금 바로 식단을 점검하고, 정기 검진을 통해 혈관 건강을 지켜주시기 바랍니다.