🦵 퇴행성 관절염이란? — 원인, 증상, 치료법 총정리
퇴행성 관절염, 또는 골관절염(Osteoarthritis)은 나이가 들면서 관절의 연골이 점차 마모되고 주변에 염증이 발생하는 만성 질환입니다. 이 질환은 특히 무릎, 손가락, 고관절, 척추에서 빈번하게 나타나며, 50대 이상에서 발병률이 급격히 증가하는 경향이 있습니다. 최근에는 비만, 운동 부족, 잘못된 자세, 근력 저하 등으로 인해 30대와 40대에서도 발생 사례가 늘어나고 있습니다.
🔍 퇴행성 관절염의 핵심 요약
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 의학 명칭 | 골관절염(Osteoarthritis) |
| 주요 발생 부위 | 무릎, 고관절, 척추, 손가락 |
| 원인 | 연골 마모, 노화, 체중 증가, 관절 과사용 |
| 주요 증상 | 관절 통증, 뻣뻣함, 부기, 소리(뼈 마찰음) |
| 치료 방법 | 운동 치료, 약물, 체중 관리, 주사 치료, 수술 |
🧬 퇴행성 관절염이 생기는 원인
퇴행성 관절염은 노화 외에도 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다.
🔹 주요 원인 TOP 7
- 연골 마모(노화) → 시간이 지남에 따라 연골이 닳아 보호 기능이 약해짐.
- 체중 증가(비만) → 무릎 관절은 체중의 3~6배에 해당하는 하중을 견뎌야 함.
- 반복적인 관절 사용(직업•운동) → 등산이나 쪼그려 앉기, 스쿼트 및 계단 오르내리기를 반복할 경우.
- 유전적 요인 → 가족력에 따라 퇴행성 관절염의 위험 증가.
- 근육 약화(특히 허벅지 대퇴사두근) → 상대적으로 근력이 떨어질 경우 관절에 가해지는 하중이 증가함.
- 하지 정렬 불균형 (O•X다리 등) → 다리의 정렬이 비정상적일 때 관절에 부담이 증가.
- 과거의 관절 부상이나 수술 이력 → 이전의 손상이나 수술이 관절 건강에 영향을 미침.
🩺 퇴행성 관절염의 대표 증상
| 증상 | 설명 |
|---|---|
| ⚠ 통증 | 주로 걷거나 계단 분량할 때 더 심해짐 |
| 🧊 뻣뻣함 | 아침이나 오랜 시간 앉아 있은 후에 더욱 두드러짐 |
| 🔥 열감•부기 | 염증 발생 시 나타나는 증상 |
| 🎧 관절 소리 | "뚝뚝", "사각사각"하는 마찰 소리 |
➡ 통증이 빈번해지거나 2주 이상 계속된다면 검사 받을 것을 권장합니다.
🧪 진단 방법
| 검사 종류 | 목적 |
|---|---|
| X-ray | 관절 간격 및 뼈 변화 확인 |
| MRI | 연골, 힘줄 및 인대 손상 확인 |
| 초음파 | 무릎의 수분 축적 및 염증 여부 확인 |
| 혈액 검사 | 류마티스성 질환과 다른 관절염 감별 |
💊 치료 방법 — 비수술적 접근이 주요 선택지
✔ 일반 치료법
- 진통제 및 소염제 사용
- 물리 치료 (온열 요법, 충격파 치료 등)
- 체외 충격파 치료 또는 레이저 요법 활용
💉 주사 치료
| 종류 | 효과 | 적용 시기 |
|---|---|---|
| 히알루론산 주사 (연골 주사) | 관절의 마찰을 줄여줌 | 초기부터 중기까지 |
| 스테로이드 주사 | 통증 및 염증 완화 | 부종이 심할 때 |
| PRP 자가혈소판 주사 | 조직의 회복 촉진 | 스포츠 손상 시, 중기 |
🏥 수술이 필요한 경우
- 보존적 치료가 6개월 이상 효과가 없을 때
- 관절 간격이 극도로 좁아지거나 껑충이 어려울 때
→ 대표적인 수술로는 연골 재생술, 절골술, 인공관절 치환술이 있습니다.
🧘♀️ 퇴행성 관절염에 긍정적인 운동 (매우 중요!)
운동은 약물에 비해 큰 효과를 발휘하는 치료 방법입니다.
⭐ 추천하는 운동
- 🚶♂ 평지 걷기 (언덕이나 계단은 피하기)
- 🦵 힙 브릿지
- 🧎♀ 대퇴사두근 강화 운동 (벽에 기대어하는 스쿼트, 체중을 이용한 스쿼트)
- 🧘 스트레칭: 종아리, 햄스트링, 엉덩이 근육 이완
🚫 피하는 것이 좋은 운동
- 딥 스쿼트, 점프, 러닝
- 무거운 하체 웨이트 훈련
- 등산 (특히 하산할 때)
🍽 퇴행성 관절염에 도움이 되는 식단
| 도움이 되는 음식 | 이유 |
|---|---|
| 오메가-3 (연어, 고등어) | 염증 완화 |
| 콜라겐 (닭발, 도가니탕) | 연골 생성 촉진 |
| 강황, 생강, 브로콜리 | 항염증 효과 |
피해야 할 음식
- 설탕, 튀긴 음식, 과도한 나트륨, 가공식품
❓ FAQ
Q. 걷기가 증상을 악화시키나요?
👉 평지에서 걷는 것은 도움이 됩니다. 단, 계단을 오르거나 산을 오르면 증상이 악화될 수 있습니다.
Q. 완치가 가능한가요?
👉 연골은 대체로 재생이 어려운 상태지만, 운동, 체중 조절, 치료를 통해 진행 속도를 늦출 수 있습니다.
Q. 소음이 나는 것은 자연스러운 걸까요?
👉 통증이 없다면 대체로 문제는 없습니다. 그러나 통증, 부기, 걸림 같은 증상이 있다면 검사를 받아야 합니다.
📌 결론
퇴행성 관절염은 단순한 노화만으로 발생하는 것이 아니며, 생활 습관, 체중, 관절 사용 방식, 근력 상태 등 여러 요인이 원인이 됩니다.
✔ 조기 진단
✔ 체중 관리
✔ 근력 강화 운동
✔ 생활 습관 개선
이 네 가지는 통증을 완화하고 질병의 진행을 저지하는 데 중요한 요소입니다.